Mietwagen London

Einleitung

Die britische Hauptstadt wird auch "Europas Trendmetropole" genannt. London ist (zusammen mit New York, Paris und Tokio) eine der vier wichtigsten Hauptstädte weltweit. Die Stadt kann auf eine geschichtsträchtige Vergangenheit zurückblicken, sie ist Heimat zahlreicher bedeutender Museen (in den meisten ist der Eintritt kostenlos), sie bietet eine der besten Party- und Club-Szenen rund um den Globus sowie eine unglaublich große Auswahl an Restaurants. Darüber hinaus ist London mit seinen vielen Kaufhäusern, Designerläden und Boutiquen das Einkaufsparadies schlechthin.

Bevölkerung

Im Stadtgebiet von London leben 7,5 Millionen Menschen. Der Großraum London umfasst hingegen mehr als 12 Millionen Einwohner. London ist damit die größte Metropole innerhalb der Europäischen Union.

Lage

London wurde 43 vor Chr. von den Römern gegründet. Die Stadt liegt im Südosten Englands, an der Themse, dem Fluss, der die Stadt von West nach Ost durchzieht. Das Stadtgebiet ist sehr weitläufig: der Großraum London erstreckt sich über eine Fläche von mehr als 1.500 km².

Wirtschaft

London ist eine der wichtigsten Handelsmetropolen weltweit und wichtigstes europäisches Finanzzentrum. Viele Großbanken und Aktiengesellschaften haben den (europäischen) Sitz ihrer Firmenzentralen in die britische Hauptstadt gelegt. Die Stadt ist zudem ein wichtiges Medienzentrum, wobei die BBC der größte Arbeitgeber in diesem Bereich ist. Daneben sind zahlreiche kleinere Radio- und Fernsehsender sowie große Zeitungshäuser und Verlagsgesellschaften in der britischen Hauptstadt angesiedelt.

Auch der Tourismus ist mit 16 Millionen Besuchern jährlich ein wichtiger Wirtschaftsfaktor.

Auch wenn der Londoner Hafen schon seit längerem nicht mehr der größte Hafen in Großbritannien ist, so gilt er mit einem jährlichen Volumen von 50 Millionen Tonnen nach wie vor als einer der wichtigsten Umschlagplätze des Landes.

Flughäfen

Die Stadt kann mit insgesamt fünf Flughäfen aufwarten. Der Flughafen Heathrow (24 Kilometer westlich des Stadtzentrums) ist der größte Flughafen, gefolgt von London Gatwick, 45 Kilometer südlich des Stadtzentrums, an der Autobahn M23 gelegen, sowie dem Flughafen Stansted, der etwa 50 Kilometer im Nordosten der britischen Hauptstadt liegt. Der Flughafen Luton befindet sich 51 Kilometer nördlich des Stadtzentrums und wird hauptsächlich von Billigfluggesellschaften genutzt. Der kleinste Flughafen, der City Airport liegt am zentralsten (im östlichen Teil der Stadt, in der Nähe der Docklands) und ist vor allem bei Geschäftsreisenden sehr beliebt.

Öffentliche Verkehrsmittel

Der öffentliche Personennahverkehr der britischen Hauptstadt ist hervorragend. Zunächst wäre da die U-Bahn ("The Tube" genannt) zu nennen - das Verkehrsmittel, mit dem Sie am schnellsten und am bequemsten in ganz London unterwegs sind. Auch wenn das U-Bahn-Netz bereits heute sehr gut ausgebaut ist, soll es in den nächsten Jahren bis zu den Olympischen Sommerspielen im Jahr 2012 noch an zahlreichen Stellen erweitert werden.

Was wäre London ohne seine berühmten roten Doppeldecker-Busse? Mit ihnen kommt man zwar nicht gerade zügig voran, aber es macht Spaß und man kommt gleichzeitig in den Genuss einer günstigen Stadtrundfahrt.

Nachts fahren fast alle Buslinien am Trafalgar Square ab; diese halten jedoch nur nach Aufforderung.

Verkehr und Parken

Auch wenn Autofahren außerhalb der Londoner Innenstadt überhaupt kein Problem darstellt, sollten Sie das Zentrum mit dem Wagen nach Möglichkeit meiden. Dies ist auch im Sinne der Stadtverwaltung, die durch die Einführung einer City-Maut (‘Congestion Charge’) versucht, das Verkehrsaufkommen in der Innenstadt zu drosseln. Darüber hinaus gibt es kaum Parkplätze und die Parkgebühren sind alles andere als günstig.

Hotels

Das Londoner Hotelangebot ist außerordentlich groß und reicht von der netten Privatunterkunft (Bed & Breakfast) über klassische und elegante Hotels bis hin zur topmodernen Luxusherberge. Bitte bedenken Sie, dass London nicht nur ein beliebtes Reiseziel für Touristen, sondern auch eine wichtige Handelsmetropole ist und buchen Sie Ihr Zimmer lieber rechtzeitig im Voraus, wenn Sie Wert darauf legen, in einem Hotel in der Nähe der Innenstadt zu übernachten.